YouTube este plin de clipuri video de nunta în care părinții dansează prost, și, eventual, cu entuziasm la nunta copiilor lor. Dar, în Tadjikistan, autoritățile au interzis YouTube o săptămână după postarea pe site a unui videoclip înfățisându-l pe președinte dansând și cântând cu entuziasm la nunta fiului său.

Dacă interdicția a fost într-adevăr o încercare stângace de a opri răspândirea imaginilor, ea a eșuat. Cel mai mare site din lume de știri on-line, Daily Mail a preluat povestea și mai multe alte site-uri, inclusiv serviciul de știri din Asia Centrală Ozodagon și mai multe site-uri de știri din Rusia au folosit-o ca un mod de a scrie despre democrația limitată a fostei țări sovietice.

Guvernul din Tadjikistan nu a conectat în mod oficial cele două acțiuni: videoul a fost postat pe YouTube în jurul datei de 18 mai 2013 și, o săptămână mai târziu, furnizorii de telefonie prin Internet și mobilă au primit un ordin de la Serviciul de comunicare al Guvernului să interzică accesul la YouTube și Toptj, un site web Tadjic care publică adesea materiale critice la adresa guvernului.

Într-un interviu pentru mass-media rusă, Asomiddin Atoev, șeful Asociației de furnizorii de internet din Tadjikistan a declarat că autoritățile nu au răspuns întrebărilor sale cu privire la motivul pentru care YouTube a fost interzis. Atoev a declarat, de asemenea, pentru serviciile ruse de știri ITAR-TASS că autoritățile interzic site-uri de multe ori, dar nu oferă o motivație.

Dodojon Atovulloev, un politician din opoziție exilat care locuiește în Germania, a acordat un interviu postul de televiziune Kazah K + la sfârșitul lunii mai, spunând că a postat videoclipul în care presedintele Emomali Rahmon cânta “Tadjikistan, ești al meu cu toată durerea și leacurile tale” de la nunta fiului său, din 2009,  pentru a sublinia faptul că familia președintelui au organizat o nuntă extravagantă.

Președintele Republicii Tadjikistan, Emomali Rahmon

Tadjikistan a adoptat o lege în 2007 concepută pentru a împiedica falimentarea financiară a oamenilor, prin nuntile mari. În mod tradițional, familiile din Tadjikistan invita 400 sau mai multe persoane pentru a sărbători evenimentul, cântând și dansând pe o perioadă de mai multe ore. Legea prevede că nunțile pot avea un maxim de invitați de 300 de persoane și că sărbătoarea nu trebuie să dureze mai mult de trei ore.

Videoclipul de la nunta președintelui Rahmon nu oferă dovada că legile au fost încălcate, deoarece nu oferă nici o indicație asupra numărului de persoane sau duratei acestei sărbători.

Dar, oferă imagini ale președintelui relaxat și informal. Potrivit lui Daily Mail, 300.000 de utilizatori au urmarit videoclipul înainte ca serviciile de comunicații din țară să intervină pentru a bloca accesul la YouTube în Tadjikistan.

Oficial, interdicția YouTube a durat doar câteva zile. Pe 27 mai radioul rus Ecoul Moscovei (Эхо Москвы) l-a citat pe Asomidin Atoev cu referire la agenția de știri ITAR-TASS, spunând că interdicția a fost ridicată. Dar oamenii din Tadjikistan spun că accesul la YouTube rămâne spasmodic: săptămâna aceasta, ei au avut mai multe probleme în accesarea site-ului.

În Tadjikistan interdicția nu și-a atins obiectivele. Cei mai mulți dintre cetățenii din Tadjikistan nu au deloc acces la internet și nu ar fi văzut video deloc. Cei care sunt on-line, de obicei, știu cum pot evita interdicțiile guvernamentale și probabilitatea este acum mult mai mare să caute videoclipul.

Dar incidentul a subliniat abordarea de fier din Tadjikistan privind libertatea de exprimare, și a deteriorat reputația țării în străinătate. Outleturi de știri străine, dintre care multe nu au raportat niciodată despre Tadjikistan sau președintele acestuia, au preluat povestea.

Libertatea presei este o problemă în curs de desfășurare pentru Tadjikistan, o țară marcată cu roșu pentru libertatea limitată de exprimare pe harta Reporterilor fără Frontiere. Mai multe outleturi de știri care au criticat administrația au fost închise și conținutului popular partajat de rețelele Facebook și YouTube a fost blocat temporar în mai multe rânduri diferite. Această poveste a unui președinte dansând și a unui videoclip de nunta scoate în evidență doar cât sunt de inutile aceste interdicții ale site-urilor de internet.