Piața pentru drone se extinde rapid și va juca în curând un rol important în modalitatea în care jurnalismul lucrează, potrivit unui nou raport.

Asociația internațională pentru vehicule aeriene fără echipaj estimează că în următorii zece ani, piața dronelor va atinge valoarea de 190 de miliarde de euro.

Numai în SUA, companiile produc 146 de modele diferite de drone aeriene. Aceste date, incluse într-un nou raport publicat de Universitatea din Oxford având la bază cercetarea Institutului de Studii pentru Jurnalism al Reuters, aruncă în mod clar lumină asupra modului în care dronele aerine sunt o parte permanentă a vieții noastre de zi cu zi din ce în ce mai mult.

Cercetătorii David Goldberg, Mark Corcoran și Robert G. Picard, susțin că în viitor dronele aeriene, sau aeronavele pilotate de la distanță (RPA), sau vehiculele aeriene fără echipaj (UAV), vor juca un rol important în mass-media și industria știrilor. Apărute ca echipament militar, dronele sunt acum în curs de adaptare pentru numeroase utilizări civile și interne diferite – și colectarea de știri nu face excepție: “utilizarea platformelor aeriene nu este nouă în jurnalism”, spun cercetătorii, iar mass-media nu va pierde posibilitatea de a filma videoclipuri sau imagini uimitoare de la o revoltă prin zborul pur și simplu pe deasupra unei scene a unui robot mic, agil și ieftin, fără pilot. Într-adevăr, companiile mass-media de știri au explorat utilizarea de drone zburătoare pentru o vreme și exemplele raportărilor de știri făcute cu ajutorul dronelor au început să se înmulțească. Pentru jurnaliști, există o varietate de motive pentru a utiliza drone.

O problemă care apare este că redacțiile încă nu au căzut de comun acord cu privire la terminologia corectă pentru a defini dronele. În știri și limbajul popular, UAV[1]-urile sunt de obicei definite ca “drone.” Cuvântul are o origine militară clară și se referă la “aeronave fără pilot, controlate prin radioul militar către țintă, cu posibilitate de revenire la bază”. Presa a folosit cuvântul dronă în această calitate, raportând lipsa de transparență a activităților militare infame ale armatei americane în Pakistan, unde vehiculele aeriene fără echipaj Predator, puternic înarmate sunt folosite pentru a lovi ținte sensibile. Dar, în afară de utilizarea lor militară, potrivit raportului, există “sute de tipuri diferite de UAV-uri, mici, cu multirotor ieftine și cu aripile fixe”. Și unele au potențialul de a oferi imagini și informații de care are nevoie jurnalistul.

De exemplu, Parrot AR Drone 2.0 este cel mai bine vândut model comercial, disponibil în magazinele de electronice de larg consum pentru aproximativ 270 de euro. Acesta deține două camere – una cu o calitate HD – și poate fi controlată prin intermediul unui smartphone sau a unei tablete de la maxim 50 de metri distanță și pe o durată de 12 de minute de zbor. Cele mai multe drone civile pot zbura rapid peste un posibil scenariu știre: există un potențial clar pentru utilizarea lor de către jurnaliști și în redacții. Dronele pot fi folosite pentru a acoperi dezastrele naturale, revoltele de stradă și evenimentele sportive majore, sau pentru a obține acces aerian în zonele izolate sau închise prin adăugarea de imagini aeriene – adică dronele funcționează ca o “platformă eficientă […] pentru imagini aeriene și […] oferă noi modalități de acoperire a știrilor de la nivelul solului”, potrivit raportului RISJ.

De exemplu, în 2011, AirPano a lansat o dronă peste o revoltă din Piața Bolotnaya la Moscova pentru a surprinde imagini din cer. În același timp, un grup anonim activist polonez a filmat o revoltă în Varșovia cu ajutorul unui RoboKopter mic. Dar, mai recent, chiar și outleturile “oficiale” de știri au început să folosească drone în scopuri de raportare. De exemplu, programul de știri australian 90 Minutes a filmat un documentar de deasupra unui centru de detenție pentru imigrări situat pe Insula Christmas, după ce personalului său i-a fost interzis accesul în zonă. Mai recent, FoxSports a lansat Foxkopter pentru a filma imagini la un meci de cricket Twenty20 Big Bash Cricket, în plus față de Sunday Night-urile rețelei australiene Tv Seven, care a folosit raportările dronelor pentru două povești diferite, inclusiv o investigație din industria de dezmembrare a navelor în Bangladesh: un UAV a filmat mai multe plaje unde, navele, la sfârșitul duratei de viață erau trimise spre a fi dezmembrate, distrugând peisajul.

Este important de menționat că aceste exemple nu sunt “știri adunare live”, și potrivit raportului, “au fost produse ca urmare a unor planificări considerabile, realizate într-un loc bine definit, [și] contractate pentru operatorii de zbor cu aprobările de aviație corespunzătoare”. Și totuși, dronele aeriene ridică o varietate de probleme. Potrivit raportului, prima preocupare este modul în care vor fi folosite dronele “jurnalistice”. De exemplu, dronele aeriene pot fi folosite pentru jurnalismul de investigație, care permite zboruri peste locații în care jurnaliști nu au primit aprobare să investigheze. Acest lucru, potrivit raportului, “ridică probleme etice și juridice semnificative care ar avea nevoie de atenție în redacții și profesia jurnalistică și care ar necesita informare cu privire la utilizările acestor tehnologii”, inclusiv preocupările privind viața privată, supravegherea, libertățile civile, și siguranța.

Din aceste motive, conform cercetătorilor, “înțelegerea politică și mediul de reglementare pentru vehiculele aeriene fără pilot este esențială pentru directorii de știri”. La utilizarea dronelor aeriene, companiile de media și jurnaliștii vor trebui, de asemenea, să acorde atenție reglementărilor tehnice emise de către autorități privind utilizarea spațiului aerian, deoarece dronele aeriene sunt de obicei definite ca “aeronave”, adică reglementările care monitorizează utilizarea dronelor aeriene sunt “în prezent realizate în parlamentele și agențiile administrative”, potrivit raportului. În Marea Britanie, de exemplu, Serviciul Naţional de Navigaţie Aeriană distinge între utilizarea dronelor în scopuri recreative sau orice alt scop, cum ar fi pentru filmarea unor videoclipuri. Similar în Australia, este posibil să zboare o dronă mică, dar utilizarea ei pentru a înregistra clipuri video sau pentru a face fotografii este ilegală din punct de vedere tehnic. Legislația privind utilizarea dronei civile este, în general, în curs de definitivare. Instituții transnaționale discută reglementările privind dronele aeriene; Comisia Europeană, care a lansat recent un raport pe această temă, și Organizația Aviației Civile Internaționale (ICAO) și-au actualizat recent propriile legislații în scopul de a include utilizarea civilă a vehiculelor aeriene fără pilot în cadrul sistemului aviatic și în normele lor de siguranță.

Din punct de vedere al reglementărilor, Australia este una dintre țările cele mai prietenoase din lume cu dronele. Potrivit raportului, Australia a introdus prima lege UAV civilă în 2002, atunci când dronele aeriene nu erau un subiect la fel de sensibil precum acum, și, “recunoscând faptul că progresele tehnologice au făcut aceste regulamente caduce, Autoritatea de Siguranță Civilă a Aviației din Australia (CASA) propune acum o rescriere radicală a regulilor care ar putea conduce la apariția în spațiul aerian a sute de mici vehicule zburătoare fără pilot operate comercial, inclusiv cele operate de către mass-media”.

În prezent, 33 de operatori din Australia au primit aprobarea CASA pentru cercetare științifică, topografie, și fotografii aeriene. Până în prezent, principiul de bază pare a fi: “cu cât e mai mare drona, cu cât mai stricte sunt controalele”.

Exceptând cazul în care incertitudinea care privește dronele crește, cercetătorii RISJ sunt siguri că “aeronavele pilotate de la distanță vor fi comune în spațiul aerian al multor națiuni, în viitorul apropiat, deoarece acestea oferă oportunități distincte și avantaje pentru jurnalism”. Probabil că nu întâmplător, fostul redactor-șef Chris Anderson al Wired, a abandonat jurnalismul în 2012 pentru a fonda 3D Robotics, o companie nouă specializată în fabricarea de drone. Anderson, a cărui companie vinde deja până la 1000 de drone pe lună, nu ar fi surprins dacă  majoritatea dronelor sale ar ajunge să fie parcate în fața redacțiilor din întreaga lume.

Credite foto: ausdemFF / Flickr CC

Articol tradus de autor din originalul italian “L’ascesa Dei droni Giornalisti”