Mass-media germane supraestimează impactul Twitter-ului și minimalizează utilizarea altor rețele sociale mass-media, conform unei cercetări publicate de Departamentul de Comunicare de la Universitatea din Mainz, Germania.

Cercetătorii Birgit Stark, Stephan Geiss și Melanie Magin, au analizat relația dintre frecvența mențiunilor Social Media în articole și numărul de utilizatori reali. Aceștia au descoperit că, deși doar 3 la sută din toți utilizatorii de Internet din Germania cu vârste de peste 14 ani folosesc Twitter-ul, site-ul în cauză este al doilea cel mai utilizat site de rețea socială, după Facebook.

In cadrul anchetei, cercetătorii au studiat edițiile on-line și print ale revistelor germane de știri Focus, Der Spiegel și Stern pe parcursul anului 2011. Ei au analizat 742 de articole relevante, dintre care 327 discutau despre Twitter și 514 discutau despre Facebook. Alte rețele frecvent utilizate sunt abia menționate. De exemplu, nu s-au găsit articole despre Stayfriends, un site de rețele bazat pe școlile urmate în trecut, construit pe modelul site-ului Friends Reunited, care este folosit de 17 la sută din persoanele care au conturi pe rețelele sociale. Twitter-ul este folosit de 3,7 milioane de persoane din Germania. Stayfriends este utilizat de 13 milioane. Facebook este utilizat de 25 de milioane de persoane din Germania.

“Când vedem că de fapt Twitter are doar câțiva utilizatori, putem observa că există o cantitate disproporționată de acoperire mass-media în privința sa. Acesta este supraestimat. Facebook, prin comparație, este proporțional”, a declarat Stark.

În Germania, 73 la sută din utilizatorii de Internet cu vârsta de peste 14 sunt activi în Social Media; dintre aceștia, 42 la sută sunt înregistrați pe Facebook. Acest grup reprezintă aproximativ 20 de milioane de oameni. Treizeci si trei la sută utilizează platforma mai mult de o oră pe zi. După Facebook, Wer-kennt-wen, Stayfriends și VZ-Networks sunt cele mai mari rețele, dar sunt abia menționate în rapoartele mass-media.

Cele mai multe dintre articolele analizate nu s-au concentrat exclusiv pe Social Media, ceea ce înseamnă că, doar ocazional au apărut mențiuni privind Social Media în text. Dacă articolele menționează totuși Social Media, trimiterea în general apare către povestiri de “știri informale”, cum ar fi probleme privind stilul de viață, sau bârfe privind celebritățile. Articolele acoperă, de asemenea, mass-media și internetul. Articolele pe tema politicilor internaționale au fost pe locul doi din punctul de vedere al mențiunilor privind Social Media, ca și probabilitate de menționare a Social Media. În general, doar 20 la sută din toate temele cu privire la rețelele sociale au fost complete.

Articolele analizate s-au axat pe Social Media în procent de 58 la sută. Astfel, informațiile oferite referitoare la rețelele sociale sunt la întâmplare, și nu constituie o parte centrală a povestirii.

Cercetătorii au clasificat contextul informărilor pentru a afla “cum diferite mass-media prezintă diversele produse ale Social Media”, explică Stark. “În total am putut identifica șapte soluții cluster, adică șapte cadre diferite”. Prin urmare, studiul relevă faptul că povestirile mass-media menționează Twitter și Facebook de cele mai multe ori în legătură cu platforma pe care apar “știri informale”.  Diferența clară dintre cele două servicii este faptul că mass-media a accentuat mai puternic funcția de mobilizare mare a rețelei sociale Twitters. Se consideră că vedetele și politicienii utilizează site-ul pentru auto-promovare, iar referiri la exprimări ale opiniilor și protestelor pot fi întâlnite mai frecvent. Douăzeci și trei la sută din cele 186 de paragrafe care fac referire la Twitter conțin accentuări privind mobilizarea. Prin contrast, știrile mass-media cu privire la Facebook discută mai frecvent elemente privind protecția datelor cu caracter personal și abuzul de date al unor companii și al altor actori. 32 la sută din 545 de paragrafe referitoare la Facebook au abordat aceste probleme.

“Mai mult, problema protecției datelor cu caracter personal și a criminalității privind securitatea datelor a fost evaluată cel mai negativ”, spune Stark. Într-o analiză suplimentară, cercetătorii au analizat modul în care știrile mass-media cu referire la Social Media, pe diferite subiecte, au o tendință pozitivă sau negativă. Rezultatele arată că subiectele precum relațiile sociale și economia, companiile de Social Media și stilul de viață sunt mult mai susceptibile de a fi evaluate pozitiv.

Articolul a fost publicat pe EJO în limba engleză, cu titlul Too Much Twitter.